Kategoriatutkimuksella syvennytään siihen, miten kuluttaja hahmottaa valikoimaa, miten tuotteita käytetään ja millaisia tarpeita kuluttajalla niihin liittyy. Tutkimus muodostaa laajan kokonaisnäkemyksen kuluttajan käyttäytymisestä tietyssä tuoteryhmässä. Tietoa hyödynnetään usein toiminnan kehittämisessä ja suunnittelussa, tuoteportfolion rakentamisessa ja markkinointiviestinnässä. Tutkimus voi sisältää sekä kvalitatiivisia että kvantitatiivisia vaiheita.