EU:n helmikuussa 2025 voimaan tullut uusi pakkausdirektiivi tuo merkittäviä muutoksia elintarvikepakkausten valmistajille. Direktiivin tavoitteena on vähentää pakkausjätettä, edistää kiertotaloutta ja yhdenmukaistaa sääntelyä EU:n sisämarkkinoilla. Tämä tarkoittaa, että yritysten on nyt mietittävä tarkkaan, että niiden elintarvikepakkaukset vastaavat uusimpia vaatimuksia. 

”Kierrätettäviin ja uudelleenkäytettäviin pakkauksiin siirtyminen ei ole pelkästään velvoite, vaan se voi myös tarjota kilpailuetua ja parantaa yrityksen mainetta kestävän kehityksen edelläkävijänä,” muistuttaa Foodwestin kehityspäällikkö Jaakko Holtinkoski. 

Kierrätysvaatimukset kasvavat lähivuosina merkittävästi 

Direktiivi tuo mukanaan monenlaisia muutoksia. Sen mukaan kaikkien pakkausten on oltava kierrätettäviä vuoteen 2030 mennessä. Pakkaukset luokitellaan viiteen ryhmään (A–E), joista C–E-luokan pakkaukset poistuvat markkinoilta kokonaan. Tämä tarkoittaa, että nykyisin laajasti käytetyt monimateriaalipakkaukset ja muut heikosti kierrätettävät ratkaisut on korvattava uusilla materiaaleilla. 

Direktiivi asettaa A- ja B-luokan pakkaukset tulevaisuuden standardeiksi. A-luokan pakkaukset ovat täysin kierrätettäviä ja valmistettu yhdestä materiaalista, mikä helpottaa niiden käsittelyä ja uudelleenkäyttöä. Tämä tekee niistä ihanteellisen valinnan elintarviketeollisuudelle, jossa materiaalin turvallisuus ja säilyvyys ovat ensisijaisen tärkeitä. 

B-luokan pakkaukset puolestaan voivat sisältää kahta eri materiaalia, mutta niiden osat on suunniteltu helposti erotettaviksi. Esimerkiksi kartonkipakkaus, jossa on irrotettava muovi-ikkuna, voidaan käsitellä kierrätysjärjestelmässä tehokkaasti, ja kierrätettävyys on tehty kuluttajille yksinkertaiseksi. 

Foodwest auttaa yrityksiä muutoksessa 

Kun pakkausmateriaalien kierrätysvaatimukset kiristyvät, on yritysten varmistettava, että niiden käyttämät ratkaisut vastaavat tulevaisuuden tarpeisiin, mutta palvelevat samalla elintarviketeollisuutta toimivilla ratkaisuilla, jotka vastaavan pakattavan elintarvikkeen asettamiin vaatimuksiin. 

Pakkausmateriaalien ja pakkauksia valmistavien tuotantolaitteiden uudistaminen ei ole yksinkertainen tai nopea prosessi, ja siksi on tärkeää, että yritykset saavat oikeanlaista tukea. Foodwest tarjoaa asiantuntemusta ja konkreettisia ratkaisuja yrityksille, jotka haluavat varmistaa, että heidän pakkauksensa täyttävät uudet vaatimukset. 

“Yritysten on tehtävä päätöksiä nopeasti, sillä siirtymäaika on rajallinen. Autamme asiakkaitamme tunnistamaan parhaat vaihtoehdot ja investoimaan kestävään pakkaussuunnitteluun”, sanoo Holtinkoski. 

Nopea reagointi on avainasemassa – ja voi avata yrityksille uusia mahdollisuuksia 

Yritykset, jotka siirtyvät kierrätettäviin pakkauksiin nopeasti voivat saada kilpailuetua ja mahdollisuuden kehittää uusia, innovatiivisia ratkaisuja. 

”Nyt on oikea hetki aloittaa pakkausmateriaalien tarkastelu ja selvittää, mitkä niistä täyttävät uuden sääntelyn vaatimukset. A- ja B-luokan pakkauksiin siirtyminen vaatii tuotantolaitteistojen päivittämistä ja uusien materiaalien käyttöönottoa, mutta investointi voi myös avata uusia liiketoimintamahdollisuuksia,” Holtinkoski toteaa. 

EU:n pakkausdirektiivi on suuri muutos suomalaiselle elintarviketeollisuudelle. Foodwestin asiantuntijoiden avulla yritykset voivat varmistaa, että ne ovat valmiita kohtaamaan uudet vaatimukset ja hyödyntämään kiertotalouden tarjoamat mahdollisuudet.